Vardzia: fantastičan špiljski grad u Gruziji

Potres! 1283. godina je. Vi ste u planinama južne Gruzije. Odjednom se pred vama odlomi dio planine uz zaglušujuću buku, sruši se skroz do rijeke i vi završite u oblaku prašine. Srećom, živi ste. Kad ste prestali kašljati i prašina se slegnula, pred vama se ukazao nestvaran prizor – potres je otkrio grad u planini za kojeg niste ni znali da postoji. Više od sedam stoljeća kasnije prošetala sam labirintom prostorija, tunela i uskih prolaza na ovoj čudesnoj lokaciji. Oduševljena sam! Vardzia je špiljski grad i jedan od najnevjerojatnijih lokaliteta koje sam posjetila u Gruziji. U putopisu saznajte sve detalje i korisne informacije o obilasku, a spomenut ću vam i koju tvrđavu u blizini trebate vidjeti.

Vardziju smo obišli za vrijeme road tripa po Gruziji. U nju smo stigli rentanim autom nakon obilaska fenomenalne palače Rabati. Od Tbilisija je Vardzia udaljena 4 i pol sata ako želite dio puta ići autocestom, a malo više od 4 sata ako ćete ići lokalnim cestama. Ako ne želite voziti, postoje razni jednodnevni izleti iz Tbilisija na kojima možete obići Vardziju i još neka mjesta, a ovaj izlet ima dobre recenzije:

Putopise o svim mjestima koja smo obišli u Gruziji pročitajte ovdje. Sve smo smještaje uzeli preko Bookinga.

Teško je zamisliti da su sve ove prostorije nekad bile u samoj planini.

Vardzia: Korisne informacije za obilazak

U podnožju litice u kojoj se smjestio špiljski grad Vardzia nalazi se parking i prijemni centar (evo lokacije) gdje se kupuju ulaznice. Tu su i suvenirnice, kafić i sanitarni čvor koji se naplaćuje. Nakon kupovine ulaznica slijedi 10-ak minuta uspona uzbrdo pješice do samog ulaza u podzemni grad. Uspon autom nije dozvoljen, iako i gore postoji mali parking, no pretpostavljam da je samo za zaposlenike.

Cesta koja vodi prema Vardziji.

Vardzia je isklesana u litici dugoj 900 metara.

Staza kroz Vardziju je jednosmjerna i pravi je labirint pa dobro gledajte dok šetate da nešto ne propustite jer se nećete vraćati istim putem. Brojni su tu uski i niski prolazi te strme stepenice koji vode do velikih dvorana ili neočekivanih vidikovaca. Obilazak ćete završiti spuštanjem po bezbroj stepenica na suprotnoj strani podzemnog grada pa se prema prijemnom centru vratiti stazom koja hoda ispod same litice.

Za obilazak odvojite minimalno 3 sata, Vardzia je ogromna i sigurno ju nećete uspjeti obići cijelu. Loša stvar je što je jako malo ploča s objašnjenjima onoga u što gledate pa, ako želite saznati više detalja, uzmite audiovodič pri kupovini ulaznica. Ponesite si vodu i u ljeto zaštitu od sunca. Nije loše imati i nešto sitno za pojesti. Na više se mjesta na liticama nalaze klupe pa možete napraviti mini piknik, pojesti sendvič ili slično.

Vodu je u trenutku našeg dolaska bilo moguće kupiti kod prijemnog centra i u ovoj improviziranoj suvenirnici u samom podzemnom gradu.

Najvažnije od svega, obujte tenisice ili gojzerice, puno je ovdje strmih stepenica i neravnih površina te nije preporučljivo hodati u japankama ili papučama.

Morate biti spremni na hodanje po ovakvim stepenicama.

Zašto je izgrađena Vardzia?

Vardzia je izgrađena u 12. stoljeću radi zaštite stanovništva od neprijateljskih napada s juga. U grad se moglo skloniti na tisuće ljudi. Gruzija je u to vrijeme bila izložena čestim napadima Mongola i Perzijanaca pa je Vardzia na početku služila kao vojna utvrda. Ulaz se nalazio s gornje razine, a današnji su “donji” ulazi otvoreni puno kasnije.

Neki kažu da Vardzia ima 13 katova ili razina, drugi kažu 19, a to sve ovisi o načinu brojanja katova. Katovi su međusobno povezani stepeništima i uskim tunelima.

Vardzia se nalazi u povijesnoj pokrajini Meskheti koja je danas dio regije Samtskhe-Javakheti.

Gradnju špiljskog grada započeo je kralj Giorgi III., a vrhunac moći Vardzia je “proživjela” za vrijeme vladavine njegove kćeri, kraljice Tamar. U 12. stoljeću su se na više od 10 razina u unutrašnjosti planine nalazili stanovi, štale, crkve, knjižnice, skladišta i vinski podrumi. Postojao je čak i sustav dopreme pitke vode te vode za navodnjavanje vrtova. Vardzia je postala i vjersko središte jer je Tamar naredila izgradnju špiljskog samostana u kojem je moglo boraviti više od 2000 redovnika. Nekoliko redovnika i danas živi u Vardziji, a crkva je i dalje aktivna.

Kraljica Tamar bila je najpoznatija gruzijska vladarica. Gruzija je u njeno vrijeme doživjela svoje zlatno doba.

U vrijeme kraljice Tamar Vardzia bila središte političkog, kulturnog i vjerskog života zemlje.

Obići ćete i vinske podrume. Morate biti malo maštoviti pa u udubinama zamisliti velike glinene posude za proizvodnju i čuvanje vina.

Posjetite crkvu u stijeni

U središtu špiljskog grada dominira u stijenu uklesana crkva. I danas je to aktivna crkva u kojoj se povremeno održavaju bogoslužja. Njene zidove krase 800-tinjak godina stare freske, a vi imate zadatak na freskama prepoznati kraljicu Tamar i njezina oca. Naslikane su u vrijeme dok je ona i živjela stoga daju jasnu sliku kako je kraljica izgledala.

Kraljica Tamar bila je prva ženska vladarica u Gruziji.

Ispred ulaza u crkvu

Ove su freske jedna od najvažnijih djela srednjovjekovne gruzijske umjetnosti.

Kako je potres otkrio skriveni grad?

Veliki potres koji se dogodio 1283. godine srušio je vanjski dio planine, “otvorio” špiljske prostorije i uništio oko 70% Vardzije. Da nije bilo tog potresa, velik dio Vardzije i dalje bi bio skriven unutar stijene. Možete onda samo zamisliti koliko se duboko u planinu grad pružao. Procjenjuje se da je u zlatnom dobu Vardzia imala više od 1000 prostorija, a danas ih je sačuvano oko 240. Zbog svoje jedinstvene arhitekture Vardzia se nalazi na gruzijskom popisu za budući upis na UNESCO-ov Popis svjetske baštine.

Nakon potresa većina je stanovništva napustila grad. Redovnici su ostali i obnovili su crkvu.

Zanimljivost: Petra u Jordanu je uklesana u stijene izvana, a Vardzia je uklesana prema unutra, u samu planinu.

Iz Vardzije se pruža prekrasan pogled na dolinu i rijeku u podnožju.

Rijeka Mtkvari izvire u Turskoj, vijuga kroz Gruziju, prolazi i kroz Tbilisi te se ulijeva u Kaspijsko more u Azerbajdžanu.

Vardzia nije slučajno uklesana baš na ovom mjestu, u planini iznad rijeke Mtkvari. Dolina ove rijeke stoljećima je bila jedan od glavnih prirodnih koridora između Male Azije i unutrašnjosti Kavkaza. Tko je nju kontrolirao, kontrolirao je važan trgovački i vojni put.

Legenda o nastanku imena Vardzia

Legenda kaže da se djevojčica Tamar izgubila u špiljama. Stric ju je tražio i dozivao, a ona je viknula: “Ak var, dzia!”, što znači “Ovdje sam, ujače!”, od čega je navodno nastao naziv Vardzia. Za legende se nikad ne zna jesu li istinite, ali ova mi se sviđa pa sam ju napisala.

Zanimljivost: Vardzia nije jedini špiljski grad u Gruziji. Posjetili smo i grad Uplistsikhe koji se nalazi u blizini grada u kojem se rodio Staljin, Gorija.

Najbolji pogled na Vardziju

Najbolji pogled na špiljski grad Vardziju pruža se sa suprotne strane rijeke Mtkvari. Ovo je lokacija na Google mapi. Tu se uz cestu nalazi široka površina na koju možete parkirati auto pa odraditi u miru photosession.

Možete ovdje i napraviti piknik s pogledom na cijeli grad u litici i rijeku.

Posjetite tvrđavu Khertvisi

Dok se vozite u Vardziju i natrag, proći ćete ispod divovske tvrđave koju također možete posjetiti. Zove se tvrđava Khertvisi i jedna je od najstarijih tvrđava u Gruziji. Smjestila se iznad ušća dviju rijeka, na vrhu uzvisine. Parkirajte uz cestu u podnožju tvrđave, pokraj malih restorančića pa kratko prošetajte uzbrdo do tvrđave. Ulaz se nešto sitno naplaćuje.

Tvrđava Khertvisi je, zajedno s Vardzijom, na popisu za budući upis na UNESCO-ov Popis svjetske baštine.

Tvrđava izvana izgleda odlično, iako je iznutra ruševna. Pogled iz nje je prekrasan.

U tvrđavu smo stali nakon obilaska Vardzije pa nakon obilaska ručali u restorančiću uz cestu ispod tvrđave. Pojeli smo par tradicionalnih gruzijskih jela i popili previše domaćeg soka jer nismo shvatili da se sok prepun voća prodaje na boce koje izliju u vrč, a ne na čaše.