Obilazak Galapagosa: 7 dana na otočju čudesnih životinja

Danas vam se baš jede riba. Dođete na lokalnu tržnicu, a na njoj se okupila ekipa gladnih žicaroša, velikih kormorana i morskih lavova. Prodavačima je to najnormalnija stvar na svijetu. Poslije ručka se na plaži smjestite pokraj morske iguane koja se sunča na toplom pijesku. Malo dalje leži morski lav, vratio se s tržnice pa odmara na plaži. Krenite s nama u obilazak Galapagosa, vulkanskog otočja u Tihom oceanu, na kojem smo proveli sedam dana na samom kraju 2020. godine.

Otočje Galapagos je prvi put prikazano na kartama iz 16. stoljeća pod nazivom Otočje kornjača. Nisu ovdje ljudi našli bilo kakve kornjače, nego prave divove!

Lokalna tržnica na otoku Santa Cruz

Dok prodavač bos prodaje ribu, društvo mu pravi morski lav

Otok Santa Cruz na Galapagosu

Letjeli smo iz Quita, glavog grada Ekvadora, do aerodroma na malom galapagoškom otoku Isla Baltra. Većina turista se, kao i mi, smjesti na susjedni otok Santa Cruz, koji je i polazišna točka za izlete po Galapagosu. Ako idete u vlastitom aranžmanu, od aerodroma do Santa Cruza možete doći busom, brodom pa taksijem (ukupno 15 do 20 dolara po osobi). Nas je na aerodromu dočekao prijevoz do hotela koji je koštao 30 dolara, ali je uključivao obilazak dijela otoka Santa Cruz na putu za hotel.

Otoci Isla Baltra i Santa Cruz

Santa Cruz je najviše prilagođen turistima od svih otoka arhipelaga. Smješteni smo u najvećem gradu na otoku, Puerto Ayora, u apartmanu za 35 dolara po noćenju s doručkom. Na glavnoj ulici ima desetak suvenirnica i isto toliko kafića i restorana, a svi su bili otvoreni iako je korona doba.

Glavna crkva na otoku Santa Cruz

Divovske kornjače na Galapagosu

Danas je Galapagos nacionalni park, pomorski rezervat i rezervat kitova. Otočje je jedinstveno jer je na udaru tri oceanske morske struje, a i pod stalnim je utjecajem seizmičke i vulkanske aktivnosti.

Većini ljudi su prva asocijacija na ovaj arhipelag divovske kornjače, pa svaki obilazak Galapagosa uključuje druženje s njima. Može ih se vidjeti na sedam otoka, a to je najlakše na otoku Santa Cruz. Mi smo na putu s aerodroma prema hotelu stali na sredini otoka i vidjeli desetak prekrasnih velikih kornjača. Polako šetaju i pasu travu. Nije ih dozvoljeno dirati. U blizini su tuneli nastali slijevanjem lave koje smo također obišli.

Najveći primjerci divovskih kornjača mogu imati više od 400 kg i dužinu nešto manju od 2 metra. Žive do 170 godina. Svaki otok ima svoju podvrstu kornjače, a različite se podvrste međusobno ne mogu pariti zbog oblika oklopa.

Najpoznatija divovska kornjača Galapagosa bio je Lonesome George. Ime Usamljeni George kornjača je dobila jer je bila zadnji primjerak svoje podvrste. 2012. godine s Georgeom je izumrla njegova podvrsta. Danas je simbol za očuvanje vrsta na otoku Galapagos, a na fotki ispod vidite njemu posvećen spomenik.

Charles Darwin Research Station

U gradu Puerto Ayora je ustanova Charles Darwin Research Station, čiji se zaposlenici brinu za zaštitu kornjača i razvoj projekata koji štite cijeli arhipelag. Upravo je Charles Darwin prvi proučavao endemske vrste s otoka, davne 1835. godine. Najpoznatije od njih su divovska kornjača, kopnena iguana, morska iguana, morski lav i tuljan. Tu su i brojne endemske vrste ptica, guštera, šišmiša, pa čak i štakora.

Kopnena iguana

Sredinom prošlog stoljeća je broj divovskih kornjača na Galapagosu pao sa 75 tisuća na samo 2 tisuće. Od tada se strogo pazi na njih i sada ih ima preko 30 tisuća. Mlade kornjače u utočištu ostaju do pete godine.

Zanimljivost koju smo saznali u Darwinovom utočištu: ako se jaja kornjača drže u inkubatoru na temperaturi od 28 stupnjeva, izleći će se mužjak, a na 30 stupnjeva ženka. Zbog bolje reprodukcije, u utočištu se održava omjer 2/3 ženki i 1/3 mužjaka.

Najpoznatija plaža na Galapagosu: druženje s morskim iguanama

Najpoznatija plaža na Galapagosu je Tortuga Bay beach, na otoku Santa Cruz. Do nje dolazite uređenom stazom koja jednim dijelom prolazi kroz polje kaktusa. Turista je bilo jako malo pa je plaža samo za nas, par lokalaca i jako puno životinja, ponajviše morskih iguana. Padala je dosadna sitna kišica.

Morske iguane

Morska ptica Blue-footed booby

Izleti na Galapagosu

Na izlete po otocima Galapagosa nije moguće ići bez vodiča. U turističkim ćete mjestima naći štandove gdje možete birati neke od brojnih mogućih izleta, slično kao kod nas ljeti u gradovima na moru.

Jedan dan idemo brodom iz grada Puerto Ayora na izlet na otok Isla Floreana. Penjali smo se na vidikovac i šetali po vulkanskoj stijeni koja je prošarana rupama nastalim hlađenjem lave. Vidjeli smo na stotine zanimljivih ptica kojima je sezona parenja pa se napuhuju i pokazuju veliku crvenu gušu. Obišli smo i lagunu u kojoj žive endemski galapagoški plamenci. Ima ih tristotinjak na 3 otoka.

Laguna s plamencima

Obilazak Galapagosa: Vrhunsko ronjenje na otoku Pinzon

Najbolji izlet na cijelom Galapagosu bio nam je s otoka Santa Cruz na otok Pinzon. Volimo roniti, a ovdje već u prvom zaronu (snorklanju) srećemo brojne prekrasne ribe raznih veličina i boja, kao u tropima. Tu su i morske kornjače, jastozi i raže, a u ronjenju su nam se pridružili i morski lavovi.

Zanimljivost za gurmane: kako bi se zaštitila populacija jastoga u arhipelagu, dozvoljeno ih je loviti šest mjeseci u svake dvije godine.

Vidjeli smo i morskog psa dugog dva metra, a nagon svih je bio da krenu za njim, a ne od njega. Bio je brži od nas pa je nestao za par sekundi. Ispod na fotki vidite morskog psa Whitetip reef shark koji lovi noću. Bio je dan pa se odmarao, a jako je bitno ne uznemiravati ga. Prekrasno iskustvo. Ronili smo i kod stijena Kikers rock, na mjestu gdje se mogu vidjeti morski psi čekićari.

Kikers rock

Galapagos je jedinstven jer gdje god pogledaš vidiš neku životinju, od morskog lava, ptice s plavim nogama, kormorana, iguane… Pravi je izazov napraviti fotku na koju se neće ubaciti barem jedna životinja. 🙂

Obilazak Galapagosa nastavljamo izletom na otok u obliku morskog konjica, Isla Isabela.

Fotografije: Maja i Nikola